كيز تتحدى التاريخ أمام سابالينكا في نهائي أستراليا المفتوحة

يسدل الستار غدًا السبت على منافسات فردي السيدات لبطولة أستراليا المفتوحة، أولى البطولات الأربع الكبرى في العام، وذلك عندما تواجه حاملة اللقب والمصنفة أولى عالميًا البيلاروسية أرينا سابالينكا نظيرتها الأمريكية ماديسون كيز، المصنفة 19 على البطولة.

وضمنت سابالينكا مغادرة بطولة أستراليا المفتوحة في صدارة التصنيف العالمي بصرف النظر عن نتيجة مباراة الغد، أما كيز فضمنت العودة بين المصنفات الـ10 الأوائل عالميًا للمرة الأولى منذ عام 2023.

وتستهدف سابالينكا التتويج باللقب الثالث تواليًا في أستراليا المفتوحة، وآخر لاعبة حققت اللقب 3 أعوام متتالية هي مارتينا هينجيز بين عامي 1997 و1999، وسيكون ذلك اللقب هو الرابع للبيلاروسية في بطولات الجراند سلام واللقب الـ19 في مسيرتها الاحترافية.

وستصبح سابالينكا في حال التتويج باللقب أول لاعبة في القرن الحالي تتوج بثلاثة ألقاب متتالية في بطولات الجراند سلام على الملاعب الصلبة، وآخر من حققت ذلك هي هينجيز بعد فوزها بأستراليا المفتوحة 1997 وأمريكا المفتوحة في نفس العام ومن ثم أستراليا المفتوحة 1998.

وبشكل عام لا يوجد سوى 3 لاعبات في العصر الحديث توجن بـ3 ألقاب متتالية في بطولات الجراند سلام على الملاعب الصلبة (هينجيز ومونيكا سيليتش وشتيفي جراف).

السير على خطى جوف

وتسعى كيز لتصبح أول أمريكية تتوج بلقب في الجراند سلام منذ كوكو جوف في أمريكا المفتوحة عام 2023، وسيكون ذلك اللقب الثاني لها هذا الموسم والعاشر بشكل عام في مسيرتها الاحترافية.

وسبق وأن وصلت كيز إلى نهائي أمريكا المفتوحة عام 2017 وخسرت حينها أمام مواطنتها سلوان ستيفنز، وبوصولها إلى نهائي أستراليا هذا العام، أصبحت الأكثر خوضًا لبطولات الجراند سلام بين الظهور الأول والثاني لها في نهائي تلك البطولات بواقع 25 بطولة.

وبعد الفوز على إيجا شفيونتيك في نصف النهائي، تستهدف كيز أن تصبح أول لاعبة تتغلب على كل من المصنفة الأولى والثانية عالميًا في بطولة واحدة من الجراند سلام منذ سفيتلانا كوزنتسوفا في رولان جاروس عام 2009 وسيرينا ويليامز في أستراليا المفتوحة عام 2005.

المواجهات المباشرة

تتفوق سابالينكا في المواجهات المباشرة (4-1)، وأتى انتصار كيز الوحيد في 3 مجموعات في بطولة برلين عام 2021.

ولكن تبقى المواجهة الأبرز بينهما في نصف نهائي أمريكا المفتوحة عام 2023 عندما تقدمت كيز (6-0) و(5-3) قبل أن تقلب البيلاروسية النتيجة لصالحها بانتصار بواقع (0-6) و(7-6) و(7-6).